Xpeng Motors hyggst smíða rafbíla í Evrópu til að komast hjá tollum.

Forstjóri Xpeng Motors, He Xpeng, greindi nýlega frá því í viðtali við Bloomberg að sem hluti af framtíðaráætlun fyrirtækisins um að staðsetja framleiðslu sína væri Xpeng Motors nú á frumstigum staðarvals í ESB.

He Xpeng sagði að Xpeng Motors vonist til að byggja upp framleiðslugetu á svæðum með „tiltölulega litla vinnuaflsáhættu.“ Á sama tíma bætti hann við að þar sem skilvirkar hugbúnaðarsöfnunaraðferðir séu mikilvægar fyrir snjalla akstursvirkni bíla, hyggist Xpeng Motors einnig byggja stórt gagnaver í Evrópu.

Xpeng Motors telur einnig að kostir þess í gervigreind og háþróaðri aðstoð við akstur muni hjálpa því að komast inn á evrópska markaðinn. Hann sagði að þetta væri ein af ástæðunum fyrir því að fyrirtækið verði að byggja stór gagnaver á staðnum áður en þessi möguleiki er kynntur til sögunnar í Evrópu.

He Xpeng sagði að Xpeng Motors hefði fjárfest mikið í rannsóknum og þróun á sviðum tengdum gervigreind, þar á meðal sjálfstæðri þróun örgjörva, og benti á að hálfleiðarar myndu gegna mikilvægara hlutverki í „snjallbílum“ en rafhlöður.

He Xpeng sagði: „Að selja eina milljón gervigreindarbíla á hverju ári verður forsenda þess að verða að lokum sigurfyrirtæki á næstu tíu árum. Á daglegum ferðum til og frá vinnu á næstu tíu árum gæti meðalfjöldi skipta sem mannlegur ökumaður snertir stýrið verið sjaldnar en einu sinni á dag. Frá og með næsta ári munu fyrirtæki setja á markað slíkar vörur og Xpeng Motors verður eitt af þeim.“

Auk þess telur He Xpeng að hnattvæðingaráætlun Xpeng Motors muni ekki verða fyrir áhrifum af hærri tollum. Þó benti hann á að „hagnaður frá Evrópulöndum muni minnka eftir að tollar hækka.“

Með því að koma á fót framleiðslustöð í Evrópu myndi Xpeng bætast í hóp kínverskra rafbílaframleiðenda, þar á meðal BYD, Chery Automobile og Jikrypton frá Zhejiang Geely Holding Group. Þessi fyrirtæki hyggjast öll auka framleiðslu í Evrópu til að draga úr áhrifum allt að 36,3% tolla ESB á innfluttar rafbíla framleidda í Kína. Xpeng Motors mun standa frammi fyrir 21,3% viðbótartollum.

Tollarnir sem Evrópa hefur lagt á eru aðeins einn þáttur í víðtækari alþjóðlegri viðskiptadeilu. Áður hafa Bandaríkin lagt allt að 100% tolla á innfluttar rafknúin ökutæki framleidd í Kína.

Auk viðskiptadeilunnar stendur Xpeng Motors frammi fyrir slakri sölu í Kína, deilum um vöruáætlanagerð og langvinnri verðstríði á kínverska markaðnum. Hlutabréfaverð Xpeng Motors hefur fallið um meira en helming frá janúar á þessu ári.

Á fyrri helmingi þessa árs afhenti Xpeng Motors um 50.000 ökutæki, sem er aðeins um fimmtungur af mánaðarlegri sölu BYD. Þó að afhendingar Xpeng á yfirstandandi ársfjórðungi (þriðja ársfjórðungi þessa árs) hafi farið fram úr væntingum greinenda, voru áætlanir um tekjur langt undir væntingum.